Death and Dying Mediated by Medicine, Rituals, and Aesthetics

Death and Dying Mediated by Medicine, Rituals, and Aesthetics: An Ethnographic Study on the Experiences of Palliative Patients in Finland av Maija Butters

Maija Butters har tilldelats Donnerska institutets forskarpris för sin avhandling Death and Dying Mediated by Medicine, Rituals, and Aesthetics och hennes studie är månadens bok. Avhandlingen är en fenomenologisk och en etnografisk studie om palliativa- och hospice-patienters upplevelser i Finland. Den huvudsakliga frågan handlar om hur finländare, som diagnostiserats med en obotlig sjukdom, upplever och förhandlar om livet, döden och döendet. Fokus ligger på språket, bilder och ritualer i samband med döendet – hur den döende människan möter sin egen dödlighet och hur omgivningen stöder patienten i denna situation. Den mest centrala delen i analysen tar upp ritualernas betydelse i form av praktiker och aktiviteter för patienterna. I analysen visar Butters att ritualerna i livets slutskede är tvåfaldiga. Det är fråga om institutionella, medicinska ritualer och personlig ritualisering av dels undvikande av döden, dels ritualer som förbereder för döendet. Avhandlingen är både tematiskt och empiriskt intressant. Trots att temat är tungt framställs analysen sakligt, men på ett inkännande sätt. Butters studie är ett ypperligt bidrag till fältet antropologiska studier om döden och meningsskapande i en sekulär miljö. Avhandling finns tillgänglig att läsa i Helsingfors universitets Helda-databas.